Bindegewebszellen im Tumor können die Wanderung von Darmkrebszellen steuern.

Neuere Forschungen zeigen, dass nicht nur genetische Veränderungen, sondern auch mechanischen Eigenschaften des Tumorgewebes eine wichtige Rolle bei der Ausbreitung von Krebs spielen können.

Bei Darmkrebs findet man in den Tumoren besondere Bindegewebszellen (=Fibroblasten). Sie können Gradienten unterschiedlicher Steifigkeit (Rigidität) in ihrer Umgebung erkennen und wandern vorzugsweise in Richtung der steiferen Umgebung. Dabei hinterlassen sie feine Haftspuren auf ihrer Umgebung. Krebszellen selbst können diese Steifigkeitsunterschiede nicht wahrnehmen – sie nutzen jedoch die von den Bindegewebszellen gelegten Spuren, um ihnen zu folgen. 

Ziel des Forschungsprojekts ist es, diese Spuren gezielt zu verhindern und zu verstehen, wie Krebszellen sie erkennen. Dazu sollen die von den Fibroblasten hinterlassenen Strukturen genau analysiert werden. Die Erkenntnisse könnten helfen, neue Ansatzpunkte zu finden, um die Ausbreitung von Darmkrebs zu verhindern.